Производителите на влакна реагират на промяната

Докато някои се ориентират към естествени, други се фокусират върху начини да направят синтетичните влакна по-екологични.
 Промените във вкусовете на потребителите, лудите цени на суровините и, може би най-важното, правителствените разпоредби, бързо променят веригата за доставки за много продукти на основата на нетъкан текстил. Компаниите намаляват зависимостта си от традиционните влакна на пластмасова основа и гледат към повече пластмаси на био основа и влакна на естествена основа.
Въпреки че никога няма да има пълна замяна на традиционната пластмаса в много приложения – или по отношение на тонаж, или на производителност – тези промени със сигурност променят облика на пазарите на хигиенни продукти за еднократна употреба и кърпички в световен мащаб с повече марки, които се фокусират върху истории с естествени съставки.
Производителите както на естествени, така и на синтетични влакна отговарят на тези промени с разработването на нови продукти, подобрени производствени процеси и партньорство с биоцентрични компании, за да намерят начини да създадат по-екологичен профил в целия си бизнес.
„Устойчивостта е много важна, тъй като рециклираните/преработени влакна са това, което правим. Освен това все повече се говори за кръгова икономика и повишена нужда от устойчиви програми и продукти на пазара“, казва Брайън Тикъл, мениджър ключови клиенти за Leigh Fibers. „Това ни накара да мислим за различни начини, по които можем да използваме всичките си възможности в Leigh, за да създадем нови продукти, които да отговарят на един по-зелен свят. Имаме много повече клиенти, които питат за вземане на техните отпадъци, създаване на влакнест продукт от тези отпадъци и връщане на тези влакна обратно при тях под формата на бала или подложка, за да ги използват в крайния си продукт. Циркулярни програми.
Може би най-голямото влияние върху дизайна на нетъканите текстилни материали и нетъканите продукти е Директивата на Европейския съюз за пластмаси за еднократна употреба, която влезе в сила през юли 2021 г. Това законодателство, както и предстоящите подобни мерки в САЩ, Канада и други страни, оказват натиск върху производителите на кърпички и продукти за женска хигиена, които са в първия списък с продукти, подлежащи на разпоредби и изисквания за етикетиране. Отговорът беше широко разпространен, като някои компании вече обещаха да премахнат пластмасите от своите продукти.
Въпреки че базираните на дърво биоразградими VEOCEL влакна на компанията не попадат в обхвата на Директивата на ЕС за пластмаси за еднократна употреба и не се считат за пластмаси, компанията продължава да се фокусира върху това да стане по-устойчива както чрез скорошни инвестиционни проекти в Бразилия, така и в Тайланд (€1.2 милиарда), както и инвестиции в съществуващите си азиатски обекти в Китай и Индонезия, възлизащи на 200 милиона евро, където ключов фокус е климатичната неутралност на цялата група. През 2019 г. Lenzing стана първият производител на влакна, който си постави за цел да намали своите въглеродни емисии с 50% до 2030 г. и да бъде нетно нула до 2050 г. Тази цел за намаляване на въглеродните емисии е проверена и одобрена от Инициативата за научно базирани цели.
Освен това, партньорството с шведския производител на целулоза Södra бележи допълнителен крайъгълен камък в усилията на Lenzing да постигне целите си за климата и устойчивостта. Тези два световни лидера на пазара, които проактивно насърчават кръговата икономика в модната индустрия от много години, обединяват усилията си, за да дадат допълнителен тласък на проблема и да дадат решителен принос за разрешаването на глобалния проблем с текстилните отпадъци. Предвижда се и разширяване на мощностите за оползотворяване на целулоза от отпадъчен текстил. Целта е до 25,000 г. да можем да рециклираме 2025 XNUMX тона използван текстил годишно.
Устойчивостта е не само много важен елемент от стратегията на Lenzing, но и водещ принцип за иновациите и разработването на продукти. Lenzing продължи да разширява продуктовото си предлагане за секторите на текстила и нетъканите текстилни материали през 2021 г. През третото тримесечие бяха представени първите лиоцелни влакна TENCEL, произведени от целулоза от дървесни и портокалови влакна. Рециклирането на портокалови кори като част от инициативата Tencel Limited Edition представлява по-нататъшна успешна стъпка от Lenzing за разработване на нови решения в затворен цикъл заедно с партньори по веригата на стойността. Въвеждането на първите въглеродно неутрални влакна на глобалния пазар на нетъкан текстил под марката VEOCEL включва допълнителна продуктова иновация от отчетната година, която илюстрира амбициозния път на Lenzing в защитата на климата.
„Отговорното производство измина дълъг път, но винаги има лоши участници. Номерът е, че трябва да се съсредоточим върху това, което е най-добро за човешкото здраве в дългосрочен план“, казва Карлайл, като добавянето на растителни и петролни влакна трябва да продължи да играе роля в индустрията на нетъканите текстилни материали.
„От гледна точка на Lenzing пластмасата е необходима суровина. Той е необходим, но трябва да се научим как да го изхвърляме отговорно“, добавя той. „Склонни сме да гледаме на дълготрайните продукти по различен начин, отколкото вие на продуктите за еднократна употреба, но трябва да се научим как да отчитаме въздействието на всички тези продукти.“
Отбелязвайки, че стратегията за растеж на Lenzing се съсредоточава около лиоцел, тъй като това е по-устойчиво влакно и процес, Карлайл посочва скорошната инвестиция на компанията в Тайланд, която е в състояние да произвежда 100,000 XNUMX тона лиоцел влакна, за да отговори на търсенето на този продукт.
Lenzing ще продължи да разширява производствения си капацитет за лиоцелни влакна в съответствие със своята стратегия sCore TEN, която има за цел да генерира 75% от приходите си от влакна от еко-отговорни специални влакна като TENCEL, Lenzing Ecovero и VEOCEL влакна до 2024 г. Сайтът на Тайланд предлага място за няколко допълнителни производствени линии. Инвестицията в първата фаза вече включва обща инфраструктура, която ще бъде от полза за бъдещо разширяване. Lenzing обаче ще продължи да търси възможности за разширяване на производството на лиоцел и в други части на света.
Според Рахул Бансал, ръководител на глобалното бизнес развитие, нетъкан текстил, в Birla Cellulose, разходите и производителността са заменени от комбинация от устойчивост, производителност и цена като ключови двигатели за избор на влакна. „Сега изборът на суровина зависи преди всичко от това дали е устойчив в природата“, казва той. „Когато казвам устойчиво, това означава, че снабдяването със суровина, производството, продуктът и неговата фаза на края на живота не увреждат или влошават околната среда и това е последвано от най-важните критерии за пригодност на суровината за настоящите нетъкани технологии.
 

Памук продължава
Името памук означава само себе си – потребителите познават и обичат външния вид и усещането на памука, но някои синтетични влакна са свършили толкова добра работа, за да възпроизведат този вид и усещане, някои потребители смятат, че ролята му в стоките за еднократна употреба е по-голяма от реалността. Това се промени през последните години благодарение на усилията за обучение на потребителите, водени от Cotton Incorporated, по-голямата информираност на потребителите като цяло и усилията в законодателството, които изискват подобрения в етикетирането.
Памукът не само предлага предимства за устойчивост, но също така е безопасен и здрав за кожата и е естествено хипоалергенен. Това е особено важно за хора с чувствителна кожа и продукти, предназначени за използване в области на тялото, където кожата е по-чувствителна, като бебешки пелени, продукти за женска хигиена и грижа за възрастни.
От страна на потребителите, използването на памук в кърпичките нараства през последните години благодарение на подобренията на линиите и инвестициите на производителите на нетъкан текстил, обслужващи този пазар. Първоначално памукът се разглеждаше само като абсорбиращ компонент на бебешки кърпи, но хидрофобни продукти, като TruCotton на Wildwood Cotton Technologies, сега могат да се използват като заместител на полиестер или полипропилен в някои приложения.
Междувременно, в областта на хигиената, интересът към горните чаршафи, съдържащи памук, които докосват кожата на потребителя, експлодира. Тези разработки бяха забелязани за първи път в приложенията за женска хигиена, но сега се разширяват в продуктите за пелени.
На миналогодишната конференция за потребителски продукти Hygienix, Kudos, стартираща компания за пелени, получи награда за иновации за своите пелени, включващи 100% дишащ памук, докосващ кожата на бебето. Този продукт не само има способността да отделя по-малко въглеродни емисии от която и да е друга компания за пелени за еднократна употреба, но също така е и най-препоръчаният от лекар материал за хора с обрив или екзема, а Kudos има естественото памучно уплътнение, тъй като е подплатено със 100% памук вместо пластмаса. Пелените Kudos също са сертифицирани по най-строгия стандарт за безопасност OEKO-TEX Standard 100.
„Ние сме тук днес, защото родителите се интересуват какво има в пелените на бебето им“, казва основателят и главен изпълнителен директор Амрита Сайгал. „Те също се интересуват от въздействието върху околната среда на продуктите, които купуват.
„Проучванията показват, че на пелените в сметищата са необходими до 500 години, за да се разградят, създавайки метан и други токсични газове, използвайки летливи химикали, които също попадат в екосистемата. 200,000 500 дървета се губят всяка година, за да се направят еднократни пелени за бебета само в САЩ. Ако всички пелени бяха направени по начина на Kudos, 2 милиона паунда пластмаса ще бъдат заменени с чист, неизбелен, естествен памук. Всяка година XNUMX милиарда паунда материали за пелени, получени от изкопаеми горива, ще бъдат получени от възобновяеми материали.
В допълнение към мекотата и усещането за кожата, употребата на памук нараства, тъй като правителствените мандати ограничават използването на пластмасови суровини в стоки за еднократна употреба, изисквайки от производителите да обмислят нови материали в продукти като кърпички за еднократна употреба и хигиенни продукти.
Тъй като прозрачността на съставките става все по-важна, особено при жените потребители, използването на памук става все по-видимо в хигиенните области. Водена от компании за хигиена, притежавани от жени, тази тенденция се пренася в по-големите марки като марката Always Pure на Procter & Gamble, която съдържа процент памучна съставка.
Производителите на памук също работят за увеличаване на добивите и подобряване на профила на устойчивост на влакната. През последните 20 години производителите на памук са работили, за да направят повече с по-малко. Те са увеличили добивите, без да увеличават използването на вода, а в световен мащаб памукът използва само 3% от цялата вода, използвана в селското стопанство.